衝撃吸収のためのアーキテクテッド・マテリアル:完全ガイド

アーキテクテッド・マテリアルとアディティブ・マニュファクチャリングは、衝撃吸収を管理するための新しい扉を開きます。適切なツールと設計手法により、崩壊を最大限に制御しましょう。

nTopology
September 21, 2022



衝撃が吸収されるときは、何かが破壊されるときでもあります。たいていはヘルメットのような保護構造物か、もしくはヘルメットによって保護されている繊細な物体(例えば、人の体や頭)のどちらかとなってしまいます。幸いなことに、前者についてはエンジニアがある程度の影響力を持ち、構造物の変形を調整することで衝撃エネルギーを吸収・軽減することができます。

衝撃吸収のためのアーキテクテッド・マテリアルに関する詳細のプレゼンテーション。


アーキテクテッド・マテリアルとは?

アディティブ・マニュファクチャリングと組み合わせた場合、アーキテクテッド・マテリアルは高度な製品設計の新たな可能性を切り開きます。そこには衝撃吸収用の3Dプリントフォームであったり骨の成長を促進する多孔質構造、さらにはソフトロボットからエキゾチックなメタマテリアルまで、あらゆるものが含まれます。

アーキテクテッド・マテリアルは、航空、自動車、バイオメカニクスなど、さまざまな産業や用途において多くの潜在的用途があります。

アーキテクテッド・マテリアルは大量の力学的エネルギーを吸収できるため、衝突安全性やエネルギーの保存・拡散が重要視される用途に適しています。例えばラティス構造は、梱包用やヘルメットなどの保護具に常用されています。

このヘルメットの設計コンセプトは、カスタムユニットセルを用いたコンフォーマル・ラティス構造によって衝撃吸収性を高めています。

アーキテクテッド・マテリアルはまた、再生医療においても高い期待が寄せられています。構造体内部の孔や溝によって、再生に不可欠な血液や栄養素を拡散させることができるのです。さらに、高いポロシティと表面積/体積比は、成長因子を生体材料の体積中に配置するための必要条件を提供します。

設計された材料の目的ごとに、特定の材料特性の設計は、秩序パターン、確率的パターン、クローズドセル、またはオープンセルでアプローチすることができます。例えばクローズドセルアプローチの場合セル内に空気が存在することが多く、この空気がクッション効果を生み出すため、衝撃吸収に関する目的には有効となるでしょう。

  • 光造形(ステレオリソグラフィー、SLA)、デジタルライトプロセッシング(DLP)、その他のバット光重合プロセスのバリエーションは、材料を追加して複雑な構造体を構築する最も柔軟な方法の一つである。
  • 溶融積層造形法(FDM)などの押し出しベースの製造プロセスも、低~中程度の複雑さのアーキテクテッド・マテリアルを低コストで製造するのに適している。
  • 選択的レーザー焼結(SLS)、マルチジェット融合(MJF)、選択的レーザー溶融(SLM)、電子ビーム溶融(EBM)などの高分子・金属粉末床融合技術も、高性能な人工材料の作製に用いられている。

これらの方法はそれぞれ長所と短所がありますが、いずれも高品質なアーキテクテッド・マテリアルを製造する可能性を秘めています。今後も技術の進化に伴い、さらに多くの手法が開発されることが予想され、設計者は革新的な製品を生み出すための多くの選択肢を手に入れることができます。


アーキテクテッド・マテリアルの特性

各種材料の強度(MPa)とヤング率E(GPa)、および設計された材料プロファイルの関係を示すAshbyチャート

この図は、発泡体、木材、プラスチック、複雑な合金など、エンジニアが利用できるあらゆる材料を表しています。アーキテクテッド・マテリアルの目的は、この図の空白部分を埋めることです。例えば、木材で印刷することはできませんが、木材の特性を模倣する必要があるとします。アーキテクテッド・マテリアルを使えば、木材の特性を再現しつつ別の素材でプリントすることができるのです。

自然界は常に、その目的をサポートするために材料を最適化する新しい方法を見つけ出しています。この最適化には時間がかかりますが、自然は多機能設計に非常に効果的です。例えば、骨、木、ハニカムなどです。これらの素材は、構造的な利点だけでなく、流体の貯蔵や移動を容易にする効果もあります。この特性の組み合わせは、建築用材料の究極の目標である「より少ないものでより多くのことを行う」ことを最もよく表しており、多くの場合、複数の機能を導入することによって実現されています。

数種類の材料における指向性。青い矢印は、相対的な指向性の強さを緩やかに示している。木材と複合材料は、異方性を利用していることがよく知られている材料である。アーキテクテッド・マテリアルは異方性を究極に制御できる材料であるが、こうした設計の自由度が最適化を複雑にしている側面もある。

しかし、アディティブ・マニュファクチャリングによるラティスは、製造プロセス、設計ツール、そしてあなたの想像力によって、方向性をカスタマイズできる究極の可能性を持っています。

一つのユニットセルがその材料特性を思い通りに変化させるだけでなく部品全体を空間的に変化させることで、各々の仕様に合わせた局所的なカスタマイズを行うことができます。その可能性は無限大です。では、何から始めればいいのでしょうか?


衝撃吸収のためのラティス設計

各種ユニットセルとそれに対応する実効的な方向性剛性特性の可視化。2つのハニカムは異なる方向を向いており、「粒」または主軸に沿った方向性の違いが顕著に表れている。これらの構造体は、表示されている方向に動的な負荷をかけると、高い慣性感度を示す。

この設計プロセスでは、材料に準静的荷重がかかることを想定しています。しかし、衝撃条件下では、材料の特性が変化する可能性があります。多くの基材はひずみ速度に敏感で、負荷速度によって異なる特性を示す。

製品を設計する際、3Dプリント可能な材料をすでにいくつか選んでいると思います。それによって、その材料アーキテクチャをベースにした設計に集中させることができます。同じような考えで、温度範囲も選択されていることでしょう。アーキテクチャに主眼を置くことで比較対象が明確になり、予想以上の結果を得られるのです。

こうした構造物は一般的に、エネルギーを吸収するために、弾性的に(衝撃を吸収して元に戻る)あるいは塑性的に(変形したまま、一度だけ使用するのに適している)変形するものです。後者は、衝突時に塑性変形する自動車によく見られる現象です。

どんなに軽いラティスでもニュートンの運動法則からは逃れられません。建築資材の支柱や要素はすべて慣性を持ち、力が作用しない限り静止したままです。このような構造では材料が複雑に配置されているため、力や衝撃が伝わるバネのような迷路ができているようなものです。

Calladine氏とEnglish氏が行ったひずみ速度と慣性感度の研究のまとめ。準静的圧縮応答で識別される2つのクラスの構造物は、負荷速度が増加すると非常に異なる性能を発揮している。

上図の2種類の構造物について、力ー変位とエネルギーー変位(つまり積分)の応答に注目してください。

  • タイプIIは、出だしは強く早期にエネルギーを吸収するが、構造が座屈し、崩壊するにつれて急速に軟化する。
  • タイプIは、最初は弱いが、倒れるまでこの安定したプラトーを維持する。

Calladine氏とEnglish氏は、検体に重いウエイトを落としました。同じエネルギーを加えた場合、湾曲したタイプIの方がよじれたタイプIIよりも大きく潰れ、直線的な壁を持つタイプIIの方が衝撃荷重に対する慣性抵抗が大きくなっているのがわかります。この理由はわりと直感的なことで、一般に荷重の方向と並んだ材料が多いほど、それを押しつぶすための方向転換(または慣性)質量が多くなります。

材料配列が異なる数種類のパラメータ付きユニットセルを準静的圧縮し、タイプIとII応答間の調整可能性を示す。より折り畳まれた構造は柔らかく着実に崩壊するタイプ I 構造としての結果を示すが、角柱状のハニカムのような構造は、最初ははるかに強力なものの、崩壊するにつれてこの強度の多くを失う。

上図の2種類の構造物について、力ー変位とエネルギーー変位(つまり積分)の応答に注目してください。

慣性感度は、衝撃条件下で構造体が異なる性能を発揮することを意味します。実際、強度、エネルギー吸収、さらには変形メカニズムも、準静的圧縮と比較して大きく変化する可能性があります。

しかし、先にも述べたように、動的な世界での予測においても準静的応答は意外と有効な手段なのです。荷重-たわみ応答は構造物がタイプ I かタイプ II か、また、ひずみ速度効果か慣性効果か、どちらが支配的になるかを予測するためによく使われます。

多くの場合、硬くて強いユニットセル構造では、より慣性に敏感な構造を見つけることができます。より柔らかく、よりフォーム状的な構成では慣性があまり考慮されず、材料のひずみ速度感度がより考慮されるかもしれません。もちろん、この挙動も異方性となります。

下の画像を見ると、それがアーキテクテッド・マテリアルにも及び、同じ構造物でも異なる場合があることがおわかりいただけるでしょう。

矢印で示しているように、異方性と予測される慣性感度が軸に沿って構造を通して変化している、空間的に変化するアーキテクテッド・マテリアル。これらのユニットセルの形状を、前の図に示したタイプIおよびタイプII構造の概略図と比較してみてほしい。

何から始めるべきか

折り紙からヒントを得たアーキテクテッド・マテリアルをベースにした、ヘルメットライナーのコンセプト。

しかしながら、適切なツールを装備すればアーキテクテッド・マテリアルにおける異方性と慣性感度を実質的に制御し、その特性を部品設計に活かすことができるのです。この2つの要素を理解することで、残りの部分を最適化するための土台を築くことができます。

衝撃吸収のための設計を行う場合、まず次のような項目を考慮するところから始めてください。

  • どれだけのエネルギーを吸収する必要があるのか?
  • 保護するものの応力限界は?
  • これを静的に実現するのに最適なユニットセルはどれか?
  • どのように動的に変化するのか?
  • 素材は重要であるか?

キーポイント

  • アーキテクテッド・マテリアルは、機械的、熱的、電磁気的、あるいは生物学的な性能特性を調整した高度な構造物である。
  • アディティブ・マニュファクチャリングによるラティスは、製造プロセス、設計ツール、そしてあなたの想像力があれば、方向性カスタマイズの可能性を秘めた究極の存在である。
  • アディティブ・マニュファクチャリングは、アーキテクテッド・マテリアルの可能性を解き放ちますが、その反面この新たに発見された複雑さを管理するためには、適切な設計ソフトウェアが必要となる。
  • nTopology は、エンジニアリングによる特性を持つ複雑なラティス構造を生成、制御、および微調整するためのツールを提供する。